如果有人一直留意畅销书榜的话，那么对他来说，今年的最后一个季度也许是不存在的，好比你一觉睡了三个月，醒来后发现榜首的三本书还是那个小巫师哈里·波特。其他的书再怎么畅销，似乎也难与匹敌，只能哀叹“既生瑜，何生亮”了。其实，现在的第四名都能算得上平时的冠军。上周出现在纽约时报畅销书榜这一位置上的是一本名为《时间之线》（Time line）的惊悚小说，当然，能在此巫师当道的“非常时期”得此高位，已绝非匹夫之作，《时间之线》的作者正是大名鼎鼎的迈克尔·克莱克顿（Michael Crichton）。
此君的名字也许我们稍感陌生，但提起卖座大片《侏罗纪公园》及其续集《失落的世界》，则一定会对克莱克顿产生亲近之感——他正是那两部大制作的小说原作者和编剧。
克莱克顿在哈佛学过医，还在英格兰的剑桥大学教过一年的人类学，因而他的惊悚小说大多有医学、古人类学和其他科学知识的背景，圣诞节前的这部《时间之线》也不例外，克氏本人借用了很多量子学的知识，让几个被异想天开的超级富翁找来的历史学家上了一台时间机器，穿过一种克氏所说的“量子泡沫隧道”，来到了1357年封建制度下的法兰西。这个结果当然又是个事故，年轻的历史学家们起初一直被蒙在鼓里，但他们要是不能在37个小时内赶上回到现在的时间列车，就只好留在600多年前的法国，置身于一场由诡计多端的修士、疯狂的地主和乡下匪首挑起的内战。
与斯蒂芬·金等大牌惊悚小说作家注重心理描写不同，克莱克顿的招牌是科技含量，从《侏罗纪公园》里凶残成性的恐龙，到《刚果惊魂》（Congo）里吃人的大猩猩无不如此。每次读完他的书，人们都会猜测他的下一本书会用到什么新科技。这本书怎么样呢，只有读后才知道了。
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